junio 19, 2026 7:20:17 PM
Materiales sin PFAS: el cumplimiento normativo, la sostenibilidad y el rendimiento en el uso final determinan la elección de los materiales
La elección de materiales sin PFAS está cobrando cada vez más importancia a medida que las empresas se adaptan a la evolución de la normativa internacional, la demanda de los consumidores, los objetivos de sostenibilidad y los riesgos de la cadena de suministro. Para los fabricantes de equipos originales (OEM) y los procesadores que trabajan con plásticos, dejar de usar PFAS implica mucho más que simplemente eliminar un material de las especificaciones. Requiere entender en la práctica por qué se han utilizado los PFAS, por qué están en el punto de mira y qué materiales alternativos pueden cumplir los requisitos de rendimiento de la aplicación.
Soluciones sin PFAS: cómo la elección de los materiales favorece el cumplimiento normativo y el rendimiento
Conventus Polymers ayuda a los clientes a encontrar materiales sin PFAS que cumplan con los objetivos de rendimiento, cumplimiento normativo y sostenibilidad adaptados a sus aplicaciones específicas. En los programas en los que son importantes la resistencia al fuego, la resistencia química, la resistencia al agua, la baja fricción, la resistencia al desgaste u otros requisitos funcionales, una estrategia adecuada en materia de materiales puede ayudar a facilitar la transición para dejar de usar PFAS sin que el rendimiento de la aplicación se vea afectado.
Los PFAS se usan mucho por sus propiedades funcionales
Los PFAS, o sustancias per- y polifluoroalquílicas, son sustancias químicas sintéticas que se caracterizan por un alto nivel de fluoración. Se han utilizado mucho en los plásticos porque aportan resistencia al agua, a la grasa, al calor y a los rayos UV.
Se han desarrollado miles de compuestos PFAS, cada uno con propiedades funcionales distintas. Esto ha convertido a los PFAS en una clase de sustancias químicas versátiles y muy utilizadas en numerosas aplicaciones. Sin embargo, esas mismas características también hacen que los PFAS sean difíciles de degradar, por lo que a menudo se les llama «sustancias químicas eternas».
Por qué son preocupantes los PFAS Te cuento
Los PFAS tienen una estructura única que los hace repelentes tanto al agua como a la grasa. Esto puede hacer que se unan a las proteínas en lugar de disolverse en el organismo, lo que conlleva el posible riesgo de que los PFAS entren en las células, se acumulen e interactúen con sustancias biológicas.
Hay varios factores que contribuyen a la preocupación en torno a los PFAS:
- Propiedades hidrofóbicas y lipofóbicas: los PFAS repelen el agua y las grasas, lo que les ayuda a evitar que el cuerpo los descomponga y elimine.
- Unión a proteínas: los PFAS pueden unirse a las proteínas, lo que les ayuda a desplazarse por el organismo y a acumularse en los tejidos.
- Enlaces químicos fuertes: sus enlaces carbono-flúor los hacen extremadamente duraderos y resistentes a la degradación.
- Bioacumulación: los PFAS pueden permanecer en el organismo y en el medio ambiente durante mucho tiempo.
- Posibles efectos sobre la salud: Su acumulación puede interferir en procesos biológicos como el funcionamiento hormonal o la salud de los órganos.
Debido a su persistencia en el medio ambiente, a su posible relación con problemas graves de salud y a las crecientes restricciones normativas, los PFAS están siendo objeto de un intenso escrutinio a nivel mundial.
Por qué las empresas necesitan soluciones sin PFAS
Las empresas están pasando a utilizar materiales sin PFAS por varias razones relacionadas entre sí. La evolución de la normativa internacional está ejerciendo una mayor presión sobre los fabricantes para que identifiquen dónde pueden estar presentes los PFAS en sus materiales y cadenas de suministro. Al mismo tiempo, los clientes y los consumidores buscan cada vez más productos más seguros y sostenibles.
Las soluciones sin PFAS pueden ayudar a las empresas a:
- Mantente al día con las normativas internacionales en constante evolución
- Satisfacer la demanda de los consumidores de productos más seguros y sostenibles
- Cadenas de suministro preparadas para el futuro con alternativas más seguras y escalables
En el caso de las aplicaciones plásticas, ese cambio exige un proceso de selección de materiales que tenga en cuenta tanto las expectativas de cumplimiento normativo como el rendimiento en el uso final. Un material sin PFAS tiene que seguir funcionando bien en la aplicación, procesarse de forma eficaz y cumplir los requisitos que, en un principio, llevaron a los equipos a plantearse el uso de materiales o recubrimientos a base de PFAS.
«Sin PFAS» no siempre significa lo mismo
Los proveedores de resinas plásticas están adoptando diferentes estrategias para ayudar a los clientes a encontrar soluciones sin PFAS. Una de ellas consiste en certificar que los materiales no contienen PFAS. Las certificaciones para materiales sin PFAS aún se están desarrollando, pero ya se ha empezado a utilizar una prueba y certificación específica para plásticos: la norma UL 746G para plásticos y plásticos reciclados.
La norma UL 746G incluye tres niveles diferentes de certificación:
- Materiales sin flúor
- Materiales sin PFAS
- Sustancias que no son PFAS con un contenido total de flúor ≤50 mg/kg y que no se deben a PFAS poliméricos
Otra forma de hacerlo es etiquetar los materiales como «sin PFAS añadidos intencionadamente». Cuando un plástico lleva esta etiqueta, significa que no se han utilizado PFAS a propósito durante el proceso de fabricación. Sin embargo, esa etiqueta no garantiza que el producto esté totalmente libre de PFAS, ya que aún pueden quedar trazas debido a la contaminación o a los materiales utilizados en fases anteriores de la cadena de producción.
Para los clientes, esa distinción es importante. «Sin PFAS», «certificado sin PFAS» y «sin PFAS añadidos intencionadamente» no son términos intercambiables. Entender la diferencia ayuda a los equipos a evaluar mejor las opciones de materiales y a comunicar las expectativas a lo largo de toda la cadena de suministro.
Las alternativas a los PFAS deben adaptarse a cada aplicación
Sustituir los PFAS no es solo una cuestión de cumplir con la normativa. También supone un reto de diseño y rendimiento. Elegir la mejor familia de polímeros para cada aplicación, o usar aditivos para compensar las propiedades que faltan, a menudo puede igualar o incluso superar el rendimiento de los materiales que usaban PFAS para la resistencia al fuego, la resistencia química, la impermeabilidad y otras funciones.
Por ejemplo, en una aplicación que requiera una superficie resbaladiza, el POK puede ofrecer un bajo coeficiente de fricción y una buena resistencia al desgaste. Como alternativa, también se puede utilizar un aditivo de silicona como lubricante.
Para aplicaciones que requieren una mayor resistencia química, el PEEK o una sulfona pueden ayudar a aumentar la estabilidad química de la pieza.
Este enfoque específico para cada aplicación es importante porque los PFAS pueden haberse utilizado por diferentes motivos, dependiendo de la pieza, el entorno y los requisitos de rendimiento. El sustituto sin PFAS debe elegirse en función de lo que el material tiene que hacer, no solo de lo que tiene que evitar.
Conventus puede ayudarte
Conventus colabora tanto con nuestros proveedores como con nuestros clientes para identificar materiales sin PFAS que cumplan los objetivos de rendimiento, cumplimiento normativo y sostenibilidad adaptados a cada aplicación concreta. Ese proceso puede incluir evaluar si se necesita un material certificado libre de PFAS, si es adecuado un material en el que «no se han añadido PFAS de forma intencionada» o si una familia de polímeros alternativa o una estrategia de aditivos puede satisfacer los requisitos de rendimiento de la aplicación.
Para las empresas que están abordando cambios en los materiales relacionados con los PFAS, el objetivo no es simplemente eliminar los PFAS de una especificación. El objetivo es encontrar una solución práctica y escalable en cuanto a materiales que cumpla con las expectativas de cumplimiento normativo, garantice la estabilidad de la cadena de suministro, respalde los objetivos de sostenibilidad y satisfaga las exigencias de rendimiento de la pieza acabada.